Det, der blev spekuleret i de seneste uger, er blevet en realitet. Det amerikanske handelsministerium har sortlistet Kinas største chipproducent, Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), hvilket gør det umuligt for amerikanske virksomheder at gøre forretninger med den. Hvis de vil handle med det nu, bliver de ifølge Reuters og Wall Street Journal nødt til at ansøge ministeriet om individuelle eksportlicenser, som kontoret kun vil udstede i sjældne tilfælde. Beslutningen vil sætte smartphone-giganten Huawei i endnu flere problemer.
Handelsministeriet begrunder flytningen med, at SMICs teknologi kan bruges til det kinesiske militærs formål. Det hævder han baseret på udtalelser fra leverandøren af det amerikanske forsvarsministerium, selskabet SOS International, ifølge hvilke den kinesiske chipgigant samarbejdede med et af de største kinesiske firmaer i forsvarsindustrien. Derudover siges universitetsforskere med tilknytning til militæret at foreslå projekter baseret på SMIC-teknologier.
SMIC er den anden kinesiske højteknologiske virksomhed tilføjet til den såkaldte Entity List efter Huawei. Selvom konsekvenserne af dets optagelse på listen ikke vil være klare, før ministeriet beslutter, hvem (hvis nogen) vil få en licens, kan forbuddet have store negative virkninger på Kinas teknologiindustri som helhed. SMIC kan blive nødt til at ty til ikke-amerikansk teknologi, hvis den ønsker at forbedre sin produktion eller vedligeholde hardware, og der er ingen garanti for, at den finder det, den har brug for.
Forbuddet kan have en afsmittende effekt på virksomheder, der er afhængige af SMIC. Huawei har i fremtiden brug for Shanghai-kolossen til produktionen af nogle Kirin-chips – især efter at man mistede sin hovedleverandør TSMC på grund af skærpede sanktioner, og kan få yderligere problemer, hvis SMIC ikke kan imødekomme sin efterspørgsel i den nye situation, skriver Endgadgets hjemmeside.
